Una llamada MAYDAY se hace así: si tu radio tiene LSD, pulsa primero el botón rojo de socorro. Después, por el canal 16 de VHF y a máxima potencia, di MAYDAY tres veces y el nombre de tu barco tres veces; luego tu posición, el tipo de emergencia, cuántas personas hay a bordo y qué ayuda necesitas. Termina con "OVER" y escucha. ¿Sin radio? Llama al 112 o, en España, a Salvamento Marítimo en el 900 202 202, y di lo mismo en el mismo orden.
Después suelta el pulsador y escucha. Si nadie responde en un minuto más o menos, repite. Esta es la estructura internacional que se enseña en los cursos de operador de radio (SRC): el orden importa, porque los centros de salvamento lo apuntan en ese orden. En aguas españolas, Salvamento Marítimo también atiende en español.
Hay dos llamadas para que el canal de socorro lleve solo socorro. Elegir la correcta no es cuestión de cortesía: decide cómo reaccionan todas las estaciones que te oyen.
Peligro grave e inminente para un barco o una vida: hundimiento, fuego, persona al agua, herida grave.
Todo el que la oiga debe dejar de transmitir y ayudar si puede. Un MAYDAY falso es delito en la mayoría de países.
Urgente, pero sin peligro inmediato para la vida: motor averiado en una zona de tráfico, un barco a la deriva, un problema médico que no es crítico.
La misma estructura, pero diciendo "PAN-PAN" tres veces. Si no hay ninguna vida en riesgo y solo necesitas un remolque, consulta ¿MAYDAY o remolque?
La mayoría de embarcaciones pequeñas (botes, motos de agua, tablas de paddle surf) no llevan VHF. Llama al 112 o, en España, al 900 202 202 de Salvamento Marítimo, di que estás en el mar y da los mismos datos en el mismo orden: quién eres, dónde estás, qué pasa, cuántas personas sois. Lo más difícil bajo estrés es la posición: lee la latitud y la longitud directamente de una app de GPS, no describas el paisaje.
Siempre que puedas, llama directamente al centro de salvamento marítimo que te corresponde en lugar de al número general: te ahorras una transferencia. Los teléfonos del Báltico están en nuestra lista de números de emergencia, y desde ahí, los de toda Europa.
Por teléfono, la app marca el número del centro de salvamento que te corresponde y te muestra un guion de seis pasos con lo que tienes que decir, con tu posición escrita en palabras, en el idioma del centro de salvamento o en inglés. En modo radio te muestra este mismo formulario MAYDAY rellenado con el nombre de tu barco, el indicativo en alfabeto OTAN, el MMSI y tu posición en vivo, además de indicaciones para LSD y PAN-PAN. No sustituye a la radio ni a la formación; sustituye a tener que acordarte. Mira cómo funciona →