CHARTER · NEW CALEDONIA

Chartering a boat in New Caledonia: licence, rules and safety

Last verified: 14 October 2026

EMERGENCY AT SEACall COSS Nouvelle-Calédonie on 16. MAYDAY on VHF 16 · DSC 70.

Arriving by boat

The owner or skipper of a pleasure boat arriving from abroad must report to the Nouméa Port customs office for 'clearance' and fly the yellow flag until formalities are complete. A privately used yacht can then stay under temporary admission (duty relief) for twelve months.

Direction régionale des douanes de Nouvelle-Calédonie · Direction régionale des douanes de Nouvelle-Calédonie ▾

douane.gouv.nc (2026-10-14): “Tout propriétaire ou capitaine d'un navire de plaisance arrivant ou quittant la Nouvelle-Calédonie par la mer en provenance ou à destination de l'étranger doit se présenter au bureau de douane de Nouméa Port pour procéder à une déclaration dite de « clearance ».”

douane.gouv.nc (2026-10-14): “A l'arrivée dans les eaux territoriales et jusqu'à accomplissement des formalités déclaratives douanières, le pavillon jaune doit être hissé.”

Season and weather

The New Caledonia government guide gives the southwest Pacific cyclone season as 1 November – 30 April, with tropical disturbances possible outside it. The UK FCDO says the risk is highest from mid-December to mid-March.

Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2019) · UK Foreign, Commonwealth & Development Office ▾

gouv.nc (2026-10-14): “En Nouvelle-Calédonie, et plus globalement dans le Pacifique Sud-Ouest, la saison cyclonique commence le 1er novembre et se termine le 30 avril.”

gov.uk (2026-10-14): “Tropical cyclones are a risk in New Caledonia, particularly from mid-December to mid-March.”

Forecast: COSS NC broadcasts the offshore ('LARGE') marine bulletin on VHF 65 four times a day (in the 06–07, 11–12, 16–17 and 21–22 h slots) and the lagoon ('LAGON') bulletin on VHF 66 once an hour.

Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2024) · Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2024) ▾

dam.gouv.nc (2026-10-14): “Bulletins diffusés par le COSS NC Canal 65 : bulletin LARGE (4 fois/jour), Canal 66 : bulletin LAGON (1 fois/heure)”

dam.gouv.nc (2026-10-14): “4 diffusions par jour dans les créneaux 6h à 7h - 11h à 12h - 16h à 17h - 21h à 22h”

Rules on the water

Life jackets: One personal flotation device per person must be carried on boats, and must be worn on other craft. A lifejacket must be 100 N up to 6 nautical miles from shelter and 150 N beyond.

Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2024) · Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2019) ▾

dam.gouv.nc (2026-10-14): “Un équipement individuel de flottabilité par personne doit être embarqué sur les navires ; il doit être porté lors d’une activité sur les autres embarcations.”

gouv.nc (2026-10-14): “Gilet de sauvetage : 100 newtons – jusqu’à 6 milles d’un abri / 150 newtons au-delà de 6 milles d’un abri.”

Nouméa: New Caledonia's maritime affairs directorate lists permanent no-anchoring zones, including between Pointe Bagay and Îlot Maître off Nouméa, and a ban on anchoring and all underwater activity at the south-east end of the Aboré reef.

Direction des affaires maritimes de Nouvelle-Calédonie · Direction des affaires maritimes de Nouvelle-Calédonie ▾

dam.gouv.nc (2026-10-14): “Arrêté n° 245 du 15/03/2004 portant création d'une zone d'interdiction de mouillage entre la pointe Bagay et l'îlot Maître”

dam.gouv.nc (2026-10-14): “Arrête n° 648/AEM du 29/06/2004 portant interdiction du mouillage et de toute activité subaquatique à l'extrémité sud-est du grand récif Aboré”

Hazards and warnings

Within 300 m of the shore speed is limited to 5 knots; keep more than 100 m from flags marking divers.

Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2024) · Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2024) ▾

dam.gouv.nc (2026-10-14): “elles délimitent la zone des 300 mètres du rivage, dans laquelle il est interdit de dépasser une vitesse de 5 nœuds.”

dam.gouv.nc (2026-10-14): “Passez à plus de 100 mètres de pavillons signalant la présence de plongeurs.”

Nouméa: The tropical cyclone season in the south-west Pacific runs from November to April, peaking January to March; Météo-France Nouvelle-Calédonie runs the local cyclone alert system.

Fiji Meteorological Service (RSMC Nadi) · Météo-France Nouvelle-Calédonie ▾

met.gov.fj (2026-10-14): “The TC season in the southwest Pacific extend from November to April, with the peak TC activities normally experienced from January to March.”

meteo.nc (2026-10-14): “Vigilance météorologique désactivée – Alerte cyclonique activée”

On the radio

In difficulty at sea, call COSS NC on VHF channel 16, or dial 16 from a landline or mobile (free).

Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (Guide de la sécurité en mer, 2024) ▾

dam.gouv.nc (2026-10-14): “EN CAS DE DIFFICULTÉ, CONTACTEZ LE COSS NC en appelant sur le canal 16 (VHF marine) ou en composant le 16 (ﬁxe et mobile - appel gratuit).”

Charter bases in New Caledonia

Nouméa

Before you sail

All rescue numbers for New Caledonia Print an emergency card Person overboard: what to do Engine failure: what to do when you lose power Thunderstorms, lightning and squalls on the water: what to do Ran aground? What to do

Frequently asked

When is the best time to sail in New Caledonia, and when is storm season?

How do I clear in when arriving in New Caledonia by boat?

What is the emergency number at sea in New Caledonia?

Call COSS Nouvelle-Calédonie on 16. On the radio: MAYDAY on VHF channel 16, or a DSC distress alert on channel 70.

Other charter countries

Every line above is a plain-English summary of an official source — open “▾” for the exact wording. Rules change: confirm with your charter company and the local authority.