SANTA CATARINA ISLAND (FLORIANÓPOLIS) AND ITS NORTH AND SOUTH BAYS, ARVOREDO, SANTA CATARINA COAST

Florianópolis: boating safety

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Florianópolis, on Santa Catarina Island in southern Brazil, is a sailing and boating centre with marinas and yacht clubs on its sheltered North and South Bays. Boats cruise the island's beaches and the Arvoredo marine reserve to the north, and in winter whale-watching season the right-whale coast to the south.

LIFE IN DANGER AT SEA
Call +55 53 3233 6130
Call SALVAMAR SUL (MRCC Rio Grande) on +55 53 3233 6130. On the radio: MAYDAY on VHF 16, or DSC on channel 70.

Brazil: all rescue numbers → On the rescue map → Print an emergency card →

Weather

When the Brazilian Navy Hydrographic Centre (CHM) issues a bad-weather warning (“Aviso de Mau Tempo”) for your planned trip, the Capitania recommends not setting out. If you are already under way, head for a port or sheltered spot.

Capitania dos Portos de Santa Catarina (Brazilian Navy), NPCP-SC Rev.1 Mod.19 · Capitania dos Portos de Santa Catarina (Brazilian Navy), NPCP-SC Rev.1 Mod.19 ▾
web.archive.org (2026-10-14): “Nas situações de alerta meteorológico “Aviso de Mau Tempo”, emitido pelo Centro de Hidrografia da Marinha (CHM)”
web.archive.org (2026-10-14): “recomenda-se ao Comandante da embarcação não realizar o suspender, e quando navegando dirigir-se para um porto ou procurar área abrigada.”

Local rules

Every boat navigating in a port area, Brazilian or foreign, must carry a VHF radio (fixed or waterproof handheld) and keep a permanent watch on channel 16.

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web.archive.org (2026-10-14): “Toda embarcação navegando em área portuária, nacional ou estrangeira, deverá dotar equipamento de rádio comunicação em VHF, fixo ou transceptor portátil à prova d´água, e manter escuta permanente no canal 16 (156.8 Mhz)”

Near beaches, lakes, lagoons and rivers, skippers must navigate safely without interfering with activities there, to protect swimmers.

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web.archive.org (2026-10-14): “todo condutor deve manter sua navegação com segurança, sem interferir nas atividades próximas as praias do litoral e dos lagos, lagoas e rios, de modo a resguardar a integridade física dos banhistas”

South of the island, in the Baleia Franca (right whale) Environmental Protection Area, boating activities are restricted from June to November to protect right-whale refuge areas.

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web.archive.org (2026-10-14): “Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA) institui as áreas de refúgio das baleias-francas no interior da APA por meio da Instrução Normativa no 102, de 19 de junho de 2006”
web.archive.org (2026-10-14): “e o Plano de Manejo da APABF estabelecem as restrições das atividades náuticas durante os meses de junho a novembro.”

Hazards

The southern entrance to the island's bays is difficult. The bar between Ponta dos Naufragados and Araçatuba Island is only 250 m wide, with southeasterly currents, and the South Bay averages just 2.2 m deep with several silted areas.

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web.archive.org (2026-10-14): “Canal de acesso Sul da Ilha de Florianópolis é de difícil navegação, pois a entrada da barra, entre a Ponta dos Naufragados e a Ilha de Araçatuba, possui largura de 250,0 m, condições ambientais adversas provenientes das correntes sudeste”
web.archive.org (2026-10-14): “naufragados ao sul da Ponte Pedro Ivo Campos) tem profundidade média de 2,20 m e várias áreas assoreadas”

The northern entrance is navigable in suitable conditions as far as the Hercílio Luz bridge in central Florianópolis. Three isolated-danger marks lie inside the North Bay.

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web.archive.org (2026-10-14): “Esse canal é possível de navegar até a projeção norte da Ponte Hercílio Luz (Centro de Florianópolis) e possui três sinalizações de perigo isolado dentro da baía norte.”

Arriving from abroad

Foreign yachts first clear with Health, the Federal Police and the Federal Revenue (customs). The skipper must then hand in the entry/exit declaration to the Capitania within 24 hours of berthing or anchoring.

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web.archive.org (2026-10-14): “Embarcações estrangeiras de esporte e/ou recreio, após liberada pelas Autoridades da Saúde, Polícia Federal e Receita Federal”
web.archive.org (2026-10-14): “os Comandantes ou responsáveis pelas embarcações deverão entregar a declaração de entrada/saída, impreterivelmente, no prazo máximo vinte e quatro horas após a atracação ou fundeio”

Frequently asked

Who do I call in an emergency at sea near Florianópolis?

Call SALVAMAR SUL (MRCC Rio Grande) on +55 53 3233 6130. On the radio: MAYDAY on VHF channel 16, or a DSC distress alert on channel 70.

Where do I get the marine forecast for Florianópolis?

When the Brazilian Navy Hydrographic Centre (CHM) issues a bad-weather warning (“Aviso de Mau Tempo”) for your planned trip, the Capitania recommends not setting out. If you are already under way, head for a port or sheltered spot.

Read before you sail

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